O ferro e o aço enferrujam quando são expostos à humidade e o metal sofre uma corrosão gradual. A ferrugem forma-se devido a uma reacção química entre o metal, o oxigénio do ar e a água, que se tornou ligeiramente ácida devido à sujidade e à poeira. O ferro e o aço não enferrujam se forem protegidos dos efeitos combinados do ar e da água, pelo que a maioria das medidas preventivas consiste em dar essa protecção ao metal.
