Numa mesa oval ou rectangular, as presidências (donos da casa) podem ser ao centro (à francesa) ou nas cabeceiras (à inglesa). Assim, ao distribuir os convidados, deve ter presente que os lugares decrescem de importância do centro para as pontas, no primeiro caso, e das pontas para o centro, no segundo. Se o número de convidados a sentar numa refeição formal for ímpar, deve evitar-se pôr dois homens a presidir às cabeceiras da mesa.Quando o número de convidados for de 8, 12, 16, 20, 24, convém sentar na presidência dois homens ou duas senhoras para que as mesas não fiquem desequilibradas.Numa refeição formal, a que assistam várias pessoas com quem faz cerimónia, pode optar por duas ou mais mesas. Se fizer duas mesas, a uma preside o dono da casa, e a outra, a dona da casa. Para o caso de se decidir por várias mesas, pode ainda considerar duas hipóteses: uma mesa de honra para os convidados de cerimónia e mesas mais pequenas para os restantes convidados; ou várias mesas com número idêntico de convidados, sendo cada uma presidida por uma ou duas das pessoas mais importantes. Deve evitar-se, nestes dois casos, sentar casais na mesma mesa.
