Os marmeleiros (Cydonia oblonga) são fáceis de cultivar, necessitando de poucos cuidados e frutificando facilmente.
As variedades mais cultivadas são a Gamboa e Portugal.
Os marmeleiros devem ser cultivados como arbustos e plantados no fim do Inverno num local amplo e soalheiro ou abrigados por um muro. Podem ser cultivados num vulgar solo de jardim, mas dão-se melhor em terra ligeira e arenosa não calcária. Por vezes, atingem 5,5 m, mas geralmente a sua altura é de cerca de 4,5 m, com uma envergadura de 3 m.
As flores, de cor rosa-pálido ou brancas — muito semelhantes às da macieira —, aparecem na Primavera; o marmelo que tem a forma de pêra atinge cerca de 10 cm de comprimento no Outono. Apanhe os marmelos em Setembro ou Outubro, antes das geadas, e guarde-os num compartimento fresco e seco. Os marmelos continuam a amadurecer dentro de casa e podem ser armazenados durante seis ou sete semanas. Mantenha-os separados de outra fruta. Faça uma geleia deliciosa ou marmelada.
Marmelada
Os marmelos são frutos muito ricos em pectina e com um sabor muito intenso, o que os torna especialmente indicados para fazer este tipo de conserva. Segue-se a receita da tradicional marmelada:
Marmelada branca
- 1 kg de marmelos
- 1 kg de açúcar
Escolha marmelos perfeitamente sãos. Lave-os e leve-os a cozer num pouco de água. Quando estiverem bem cozidos, passe-os por uma peneira de crina, tendo o cuidado de não lhes tocar com nenhum objecto de metal.
Leve o açúcar ao lume num pouco de água da cozedura dos marmelos, previamente coada, e deixe ferver até fazer ponto de cabelo (38° Baumé).
Junte o puré de marmelos e deixe ferver, mexendo sempre com uma colher de pau, até se ver o fundo do tacho. Guarde a marmelada em tigelas.
Para obter marmelada vermelha
Prepare como a marmelada branca, mas descasque os marmelos antes de os cozer e passe a polpa por um passador de metal.
