Com o tempo, os soalhos de madeira, especialmente se não tiverem sido protegidos por tapetes ou carpetas, para aproveitamento da beleza natural da madeira como elemento decorativo, acabam por apresentar áreas de maior ou menor desgaste, riscos e esfoladelas.
Restauro. Comece por raspar todo o revestimento velho com uma lixadeira eléctrica. Retire todo o mobiliário da divisão a tratar e cubra as portas com plásticos, vedando bem as frinchas para impedir que o pó muito fino levantado durante a operação de lixar invada toda a casa. A lixadeira possui uma cinta abrasiva bastante larga e um saco para onde é aspirada a maior parte do pó produzido. Apesar disso, convém usar uma máscara e protectores para os ouvidos para não respirar o pó e proteger os ouvidos, pois a lixadeira é uma máquina extremamente ruidosa.
Antes de a utilizar, inspeccione bem o chão à procura de pregos ou tachas salientes, que podem danificar a cinta abrasiva. Com um martelo e um punção, embeba os pregos na madeira; se descobrir tachas, arranque-as com um martelo de orelhas (v. martelos) ou uma turquês.
Em geral, uma cinta abrasiva de grão fino será suficiente para remover um revestimento decorativo antigo, mas se os soalhos apresentarem áreas desniveladas que necessitem de ser regularizadas, deve passar primeiro uma cinta abrasiva de grão grosso e só depois uma cinta de grão fino.
Utilize uma lixadeira para cantos para raspar os locais onde não for possível trabalhar com a lixadeira industrial. Depois do soalho todo raspado, aspire cuidadosamente a fim de retirar todos os vestígios do pó. Calce meias grossas ou sapatos de sola de corda ou de borracha enquanto estiver a lixar e a aplicar o revestimento para evitar deixar marcas no soalho.
Acabamento. As lojas da especialidade dispõem de uma vasta gama de velatu-ras ou de soluções corantes para tingir madeira nas mais diversas tonalidades, do carvalho claro até ao ébano — v. velaturas. Adquira primeiro uma pequena quantidade de produto para experimentar num canto mais escondido; acontece por vezes as tintas adquirirem um tom diferente depois de terem sido aplicadas. Os produtos específicos para acabamento também realçam a cor da madeira, pelo que é conveniente experimentá-los numa pequena área do soalho antes de decidir se será preferível aplicar uma velatura ou uma solução corante. Depois de escolher o tipo de revestimento que prefere, raspe as áreas do soalho onde efectuou as experiências. Aplique a velatura ou a solução com uma trincha (v. pincéis e rolos), uma escova macia ou um pedaço de pano macio sem pêlo numa camada uniforme para que, depois de seco, o revestimento não fique com aspecto de ter sido remendado. Deixe secar. Em seguida, passe levemente sobre todo o soalho um bloco de lixar envolvido numa lixa fina, trabalhando ao correr do veio da madeira para não riscar o revestimento. Esta operação destina-se a remover todas as imperfeições nos locais cm que o produto tenha levantado o fio da madeira.
Limpe bem o pó acumulado e em seguida aplique uma primeira camada de produto para acabamento ou de verniz para madeira — v. envernizar. Para este efeito, pode recorrer ao tradicional acabamento com boneca — embeba uma almofada de algodão cm rama com o produto escolhido e depois embrulhe-a num pano de linho ou algodão sem pêlo, por exemplo um lenço velho. Esfregue bem todo o soalho com a boneca para que o produto penetre bem na madeira e depois deixe secar completamente de acordo com as recomendações do fabricante.
Dê seguidamente mais duas ou três demãos de acabamento ou verniz, deixando que cada camada seque bem antes de aplicar a seguinte. A sobreposição de camadas confere ao soalho um revestimento resistente, sendo, no entanto, aconselhável proteger as áreas sujeitas a maior desgaste com tapetes ou carpetas.
