As lesmas e os caracóis alimentam-se principalmente durante a noite e são particularmente activos no tempo húmido. Comem a maior parte dos legumes de folha, mas são especialmente nocivos para as sementeiras e plantas jovens, assim como para os frutos que crescem rentes ao solo, como os morangos. Há lesmas que vivem e alimentam-se debaixo da terra, podendo danificar as batatas e os legumes com raízes ou bolbos. A maneira mais segura de proteger as plantas é rodeá-las de granulado contra lesmas ou de gel mata-lesmas preparados à base de metaldeídos ou metacarbonatos. Estes envenenam também outros animais pequenos que os comem ou que comem as lesmas — principalmente pássaros. As cobras alimentam-se sobretudo de presas vivas, por isso têm menos probabilidades de serem envenenadas. Proteja os pássaros e também os ouriços-cacheiros que possam entrar no seu jardim — escondendo os grãos debaixo de tijolos com calços ou, de preferência, cobrindo as plantas e o granulado com rede de arame. Se não quiser usar veneno, armadilhas com leite ou cerveja podem ser eficazes. Enterre no chão pequenos pratos de 3 cm ou mais de profundidade e encha-os de cerveja ou leite com água. As lesmas são atraídas pela cerveja ou pelo leite, caem e afogam-se. Outro método é rodear as plantas com cinzas de madeira ou visco, sobre os quais as lesmas e os caracóis não podem deslizar. Coloque-os bem longe das hastes das plantas, É necessário substituí-los quando ficam molhados. Durante o dia, as lesmas gostam de se esconder em sítios húmidos, debaixo de pedras, tijolos, vasos de flores ou lixo de jardim. Retire regularmente as lesmas e deite-as para um balde de água com sabão. Outra forma de capturar lesmas é colocar uma metade de uma casca de laranja voltada para baixo. Dela devem retirar-se lesmas e caracóis diariamente e deitá-los em seguida num balde de água com sabão. Uma planta jovem e vulnerável pode ser protegida até estar bem pegada utilizando um suporte feito com uma lata sem os topos ou um cilindro de cartão alcatroado, enterrados no chão à volta dos caules. Proteja os morangais com suportes baixos ou eleve-os da terra por meio de apoios de arame galvanizado. As batatas podem ser protegidas plantando-as numa mistura muito rica em húmus de jardim, que proporciona um alimento alternativo para as lesmas.
